Corfu, het smaragden eiland: wandelen tussen olijfgaarden en baaien

Uw vliegtuig landt in Kerkyra. Een privétransfer brengt u naar de westkust, naar de baai van Liapades, weggedoken tussen groene heuvels en turquoise water. U installeert zich in uw charmante hotel, op een paar passen van de stranden, en laat u meenemen door de Ionische levensrust. Een eerste duik in de heldere baaien van Gefyra, een wandeling door de straatjes van het dorp, een eerste glas tsipouro op het terras: de toon van de week is gezet.

Een transfer zet u af bij Paramonas, aan de westkust. Het pad klimt zachtjes door de olijfgaarden en voert u naar een landelijk, ingetogen Corfu. De dorpen van het binnenland, door het toerisme bijna overgeslagen, tonen hun stenen huizen, hun witgekalkte kapellen en hun geurende tuinen. Vanaf de bergkam omvat het uitzicht beide kusten van het eiland. Telkens opnieuw opent het pad zich naar de zee, tot een transfer u in de namiddag terugbrengt naar Liapades.

Vandaag gaat het naar de heuvels in het zuiden van het eiland, waar cipressen en olijfbomen landschappen met een Toscaanse inslag tekenen. Mooie, ongerepte dorpen klampen zich vast aan de hellingen: Sinarades nodigt met zijn kleine volkskundemuseum uit tot een nieuwsgierige pauze. Het pad voert naar de top van Agii Deka, het hoogste punt van Zuid-Corfu, vanwaar het uitzicht het hele eiland omvat, van de oostkust tot de westkust en tot aan de Pantokrator in het noorden. Aankomst in Pelekas, hoog boven een goudgeel zandstrand: de ideale plek voor een duik vóór de terugtransfer.

Vanuit Pelekas daalt het pad af naar het strand van Myrtiotissa en het klooster erboven, een plek van zeldzame stilte hoog boven de zee. Daarna doorkruist de wandeling de Ropa-vlakte, klimt naar het dorp Gianades en bereikt het immense olijfbos van het Marmaro-massief. Onder de eeuwenoude kruinen speelt het licht tussen knoestige stammen. Te voet bereikt u uw dorp Liapades, gelegen in een krans van olijfbomen: een aankomst die u niet vergeet.

Te voet vertrekken vanuit Liapades, voor een van de mooiste dagen van de week. Het pad opent een schitterend panorama op Paleokastritsa, zijn inhammen en zijn onwerkelijk blauwe water. U doorkruist de dorpen Lakones en Krini, waar de caféterrassen uitkijken op een grandioos schouwspel. Een oud muildierpad daalt vervolgens af naar de baai van Agios Georgios, een van de langste stranden van Corfu, waar het turquoise zich tot aan de horizon uitstrekt. Voor de kust maken de silhouetten van de Diapontische Eilanden het beeld compleet.

Transfer naar Spartylas, aan de voet van de Pantokrator. Deze dag verzamelt alle schoonheid van het eiland: van bovenaf reikt de blik over Corfu, over de Griekse en de Albanese kust en over het open blauw. De afdaling gaat door olijfgaarden tot aan de baai van Kalami, waar de schrijver Lawrence Durrell woonde. Het late licht verguldt hier de gevels van de vissershuizen en nodigt uit tot een laatste duik, vóór de transfer terug.

Een volle dag voor Kerkyra, de hoofdstad van Corfu en UNESCO-werelderfgoed. Venetiaanse forten, levendige steegjes, Byzantijnse kerken en de door de Fransen aangelegde Liston vormen samen een uitzonderlijk rijk erfgoed. Mis de kerk van Agios Spyridon niet, de beschermheilige van het eiland, het museum voor Byzantijnse kunst en het park van Mon Repos met zijn subtropische tuinen. Laat u meevoeren door de sfeer van deze stad, waar Griekenland en Italië zich met zeldzame elegantie vermengen. Voor het laatste diner is er geen betere plek dan een taverna aan de oude haven.